十八羅漢是指佛教傳說(shuō)中十八位永住世間、護(hù)持正法的阿羅漢 ,由十六羅漢加二尊者而來(lái)。他們都是歷史人物,均為釋迦牟尼的弟子。十六羅漢主要流行于唐代,至唐末,開始出現(xiàn)十八羅漢,到宋代時(shí),則盛行十八羅漢了。十八羅漢的出現(xiàn);可能與中國(guó)文化中對(duì)十八的傳統(tǒng)偏好有關(guān)。下面簡(jiǎn)單介紹幾個(gè)羅漢所代表的含義。

靜坐羅漢在十八羅漢中排名第五位,又稱“諾距羅尊者”,梵語(yǔ)“Nakula”。靜坐羅漢造像多為清淨(jìng)修心,神態(tài)自若,安詳瑞慶,進(jìn)彼極樂。相傳諾距羅尊者,力大無(wú)窮,有著堅(jiān)碩的體態(tài),又稱“大力羅漢”。但是靜坐羅漢畫作中多以靜坐的老人姿態(tài)出現(xiàn),寓意成熟穩(wěn)重的睿智。長(zhǎng)眉羅漢在十八羅漢中第十五位,又稱“阿氏多尊者”,梵語(yǔ)“Ajita”,意譯為“無(wú)比端正”。

我們常見的長(zhǎng)眉羅漢造像均為慈祥老者,兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的眉毛,通察大千的神態(tài)。相傳:阿氏多尊者的前世是以為和尚,從小修行到老,眉毛都脫落了,脫剃兩條長(zhǎng)眉毛,仍然修不成正果,死後再轉(zhuǎn)世為人。圣賢之人必有異相,剛出生的阿氏多有著兩條長(zhǎng)眉,受到了很多人的關(guān)注。有人對(duì)阿氏多的父親說(shuō):“佛祖釋迦牟尼也有兩條長(zhǎng)眉,你的兒子有長(zhǎng)眉,是佛相。”父親一聽孩子有佛像,一咬牙、一跺腳,就把阿氏多送到寺廟里,讓他出家了。這一世的阿氏多在寺廟中勤學(xué)苦練,終于修成羅漢果位。“長(zhǎng)眉”一直被譽(yù)為“長(zhǎng)壽”的特征,古書上有“眉毛長(zhǎng)垂,高壽無(wú)疑”,《內(nèi)經(jīng)》上記載:“美眉者,是太陽(yáng)之脈血?dú)舛?惡眉者,血?dú)馍佟薄Ｒ馑际?眉毛濃密、潤(rùn)澤,反映了身強(qiáng)力壯,血?dú)馔?這健康當(dāng)然就會(huì)長(zhǎng)壽了。

開心羅漢在十八羅漢中第九位,又稱“戍博迦尊者”、“善無(wú)畏尊者”,梵語(yǔ)“Svaka”。不過(guò)此尊羅漢的“開心”,并非形容表情狀態(tài)的開心,而且指“袒露其心”。是為隨緣度眾的善巧方便,隨順眾生的根本佛性使其心生真正的法喜快樂。